[심리학 뒤집기 2단계] 성과 중심 사회가 번아웃을 강요하는 방식
혹시 끊임없이 자신을 채찍질해야 한다는 강박, 그리고 잠시라도 멈추면 뒤처질 것이라는 불안감에 시달리고 있습니까?
'번아웃(Burnout)'은 단순히 지쳤다는 심리적 현상이 아니라, 성과와 효율을 신으로 모시는 능력주의 사회가 개인에게 가하는 구조적 폭력의 최종 결과물입니다.
현대 사회는 당신에게 '성공'의 문이 능력과 노력으로 활짝 열려 있다고 속삭입니다.
하지만 정작 그 문을 통과하지 못한 이들은 '노력하지 않은 패배자'라는 잔인한 낙인을 받게 됩니다.
이 글은 능력주의의 허상을 벗겨내고, 번아웃을 개인의 문제가 아닌 시스템의 실패로 사유할 것을 제안합니다.
1. 능력주의의 신화: '정당한 불평등'의 덫
능력주의(Meritocracy)는 당신이 이룬 모든 것은 오직 당신의 능력과 노력의 결과라는 믿음 위에 세워져 있습니다. 이 믿음은 성공한 사람에게는 도덕적 우월감을, 실패한 사람에게는 자책과 수치심을 안겨줍니다.
(1) 배경과 출발선의 은폐: '공정한 경쟁'이라는 착각
능력주의는 교육, 배경, 부모의 지원 등 개인이 통제할 수 없는 요인들이 성취에 미치는 막대한 영향을 철저히 은폐합니다.
모두가 같은 출발선에 서서 공정하게 경쟁한다고 믿게 함으로써, 결과의 불평등을 정당하고 당연한 것으로 만듭니다.
능력주의는 실패를 개인의 도덕적 결함으로 바꿉니다. "당신이 성공하지 못한 것은 능력이 없거나, 충분히 열심히 노력하지 않았기 때문이다"라는 자기 비난이 내면화됩니다. 이로 인해 개인은 시스템에 분노하는 대신, 끊임없이 자신을 탓하며 더욱더 과도하게 몰입하게 됩니다.
(2) 자기 착취의 내면화: '성취하는 주체'가 되어야 한다는 강박
철학자 비엥철은 현대 사회를 '성과 사회'라 부릅니다. 이 사회의 개인은 더 이상 타인의 억압에 시달리는 '순응적 주체'가 아니라, 스스로를 끝없이 발전시켜야 하는 '성과 주체'가 됩니다.
외부의 명령이 사라진 자리에 '스스로를 착취하는 명령'이 들어섭니다. 쉬지 않고 일하고, 배우고, 발전해야 한다는 강박이 스스로를 소진시킵니다.
2. 번아웃: 개인의 문제가 아닌, 성과 사회의 결과
(1) 번아웃은 '열정의 실패'가 아닌 '시스템의 과부하'
번아웃은 흔히 개인이 '열정'을 잃었거나 '스트레스 관리'에 실패한 것으로 치부됩니다. 하지만 이는 노력으로는 도저히 감당할 수 없는 비인간적인 목표치와 속도를 강요하는 사회적 환경 때문에 발생합니다.
번아웃은 개인이 나약해서가 아니라, 너무나 오랫동안 너무나 열심히, 그러나 무의미한 목표를 위해 달려왔다는 증거입니다.
특히, 직장에서의 번아웃은 개인의 시간과 에너지가 끝없이 빨려 들어가면서 자기 삶의 주도권을 상실했다는 절망감에서 비롯됩니다.
(2) '나'를 '자산'으로 취급하는 폭력성
성과 중심 사회에서 우리는 자기 자신을 투자해야 할 '자산(Asset)'으로 인식합니다. '나'라는 상품의 가치를 높이기 위해 끊임없이 스펙을 쌓고, 멘탈 관리를 합니다.
이는 인간의 고유한 가치를 '시장 가치'로 환원시키는 폭력입니다.
잠시 멈추거나 생산적이지 않은 상태는 곧 '자산 가치의 하락'으로 여겨져 불안이 극대화됩니다.
3. 번아웃을 넘어: '멈춤'과 '존재'의 회복
능력주의와 성과 중심의 폭력에서 벗어나기 위한 첫걸음은 '더 이상 열심히 하지 않겠다'는 결단을 내리는 것입니다.
첫째, 생산성 거부: 아무것도 생산하지 않는 상태, 성과를 내지 않는 상태를 허용하십시오. '할 일 없는 나'의 가치를 인정하고, 스스로를 쉬지 못하게 만드는 내면의 채찍질을 멈추어야 합니다.
둘째, '되기(Becoming)'에서 '있기(Being)'로: 끊임없이 더 나은 존재가 되려는 강박에서 벗어나, 지금 이 순간의 '나 자체'로 충분하다는 사실을 받아들이는 연습을 하십시오.
존재의 의미를 성과나 타이틀에서 찾는 것이 아니라, 삶의 본질적인 경험에서 발견해야 합니다.
셋째, 구조적 분노를 표출: 당신의 번아웃은 개인적인 실패가 아님을 인지하고, 과도한 노동과 무한 경쟁을 강요하는 사회 시스템에 대해 정당한 분노를 표출하는 용기를 가지십시오.
이 분노는 비판적 사유와 연대의 시작점이 됩니다.
📢 독자님의 생각은 어떠신가요?
Q. 당신이 '번아웃'을 경험했을 때, 그 고통이 개인의 나약함 때문이 아니라 '시스템의 폭력'이라고 느꼈던 순간이 있다면 언제였나요?
댓글을 통해 당신의 경험을 공유해주세요. 우리의 이야기는 시스템을 사유하는 중요한 시작점이 됩니다.
함께 읽으면 '심리학 뒤집기'의 관점이 완성됩니다
📢 시리즈 인트로: 왜 심리학은 당신을 힘들게 하는가? 1️⃣ 긍정 중독이 당신의 고통을 외면하게 만든다 (감정 검열 편) 2️⃣ 일상 고통 병리화 비판: "나는 환자가 아니다" (진단 비판 편) 3️⃣ 삶의 무의미함, 우울증이 아닐 때 (실존 철학 편)당신의 번아웃은 당신의 실패가 아닙니다. 그것은 당신을 시스템의 부품으로 만들어 끊임없이 소진시키려는 시대적 요구에 대한 당신의 존재가 던지는 가장 정직한 거부입니다. 이제 채찍을 내려놓고, 당신의 멈춤을 긍정할 시간입니다.
#능력주의비판 #성과사회 #번아웃 #자기착취 #심리학뒤집기 #비판적사유 #성과주의 #Narrative Counseling